Tandsten og plak: Forskellen og din daglige rutine

Plak og tandsten bliver ofte brugt som synonymer, men de kræver to helt forskellige løsninger: Plak kan du selv fjerne hver dag – tandsten kan du ikke. Forstår du forskellen, forstår du også, hvorfor tandsten næsten altid dukker op de samme steder, og hvilke dele af din rutine der faktisk gør en forskel.

Kort svar: Plak er en blød, klæbrig bakteriebelægning, som tandbørste og rengøring mellem tænderne fjerner. Bliver plakken siddende, kan mineraler fra spyttet hærde den til tandsten. Tandsten sidder fast og skal fjernes af en tandlæge eller tandplejer. Du forebygger tandsten ved at fjerne plakken grundigt, før den når at hærde.

Plak og tandsten er ikke det samme

Plak (biofilm) dannes hele tiden. Bakterier i munden hæfter sig til tandoverfladen og danner en tynd, næsten usynlig hinde. Den mærkes som en "lodden" fornemmelse på tænderne, når du har sprunget en børstning over. Plak er blød – den kan fjernes mekanisk med tandbørste, tandtråd eller mellemrumsbørste.

Tandsten (calculus) er plak, der er blevet forkalket. Spyt indeholder blandt andet calcium og fosfat, og når plakken får lov at ligge, lejres mineralerne i den. Resultatet er en hård, porøs belægning – gul, hvid eller brunlig over tandkødet og ofte mørkere under tandkødskanten. Fordi overfladen er ru, sætter ny plak sig endnu lettere fast. Det er derfor tandsten "vokser".

Hvor hurtigt plak bliver til tandsten, varierer fra person til person og afhænger blandt andet af spyttets sammensætning. Den praktiske pointe er enkel: Daglig rengøring mindsker den belægning, som kan blive til tandsten.

Hvorfor sætter tandsten sig bag de nederste fortænder?

Har du tandsten, sidder den sandsynligvis på indersiden af de nederste fortænder eller på ydersiden af de øverste kindtænder. Det er ikke tilfældigt:

• Spytkirtlerne munder ud lige der. Under tungen og ud for de øverste kindtænder kommer der mest spyt – og dermed flest mineraler, der kan hærde plakken.
• Vinklen er svær. Indersiden af underkæbens fortænder er et af de steder, hvor tandbørsten oftest bare "glider forbi". Vip børsten lodret og børst tand for tand.
• Tæt stillede tænder. Overlappende fortænder skaber små lommer, hvor plakken kan ligge i fred.

Læs mere om, hvad det betyder for tandkødet, i Er tandsten farligt?.

Kan man fjerne tandsten selv?

Nej – og det er det vigtigste råd på siden. Tandskrabere, "tandsten-fjernere" og ultralydsapparater til hjemmebrug sælges online, men:

• tandsten sidder også under tandkødskanten, hvor du hverken kan se eller nå den sikkert,
• et skarpt instrument i uøvede hænder kan skade tandkød og ridse emaljen, så ny plak sætter sig endnu lettere,
• du fjerner kun det synlige og får en falsk tryghed.

Hjemmeråd som bagepulver eller eddike fjerner heller ikke tandsten – syre kan tværtimod skade emaljen. Se vores gennemgang af bagepulver på tænderne.

Tandlæge-grænsen: Kan du se eller mærke tandsten, så få den fjernet ved din næste undersøgelse hos tandlæge eller tandplejer. Bløder tandkødet, når du børster, gentagne gange, eller er det hævet og ømt, skal du ikke vente til næste indkaldelse.

Den daglige rutine, der forebygger tandsten

Forebyggelse begynder med regelmæssig og grundig rengøring. Det garanterer ikke, at du aldrig danner tandsten.

1. Børst to gange dagligt i ca. to minutter med fluortandpasta – morgen og især aften. Spyt ud efter børstning, men skyl ikke munden med vand, så fluoren bliver siddende.
2. Rengør mellem tænderne dagligt. Tandbørsten når ikke ind i mellemrummene, hvor en stor del af plakken sidder. Brug tandtråd, tandstikker eller mellemrumsbørster i den rigtige størrelse – se pillaren om tandkød og mellemrum.
3. Hav en fast rækkefølge. Start hver gang samme sted (fx indersiden af de nederste fortænder), så de sværeste flader ikke bliver glemt, når du er træt.
4. Tjek dig selv af og til. Plakfarvetabletter viser, hvor du typisk misser – en billig måde at forbedre teknikken på.

Hjælper en el-tandbørste?

En el-tandbørste fjerner ikke tandsten, men mange har lettere ved at fjerne plakken grundigt med en roterende eller sonisk børste end med en manuel – især hvis de har tendens til at børste for hårdt eller for kort tid. Timer og trykalarm hjælper til en mere ensartet rutine. Den bedste tandbørste er dog den, du bruger korrekt hver dag. Læs vores guide til valg af tandbørste.

Tandpasta "mod tandsten"

Nogle tandpastaer markedsføres mod tandsten. De kan gøre det sværere for ny plak at mineralisere, men de fjerner ikke tandsten, der allerede sidder der. Fluor er stadig det vigtigste indholdsstof.

Kost, sukker og syre

Bakterierne i plakken lever af sukker og producerer syre. Hyppige små mellemmåltider og søde drikke giver bakterierne mad hele dagen. Kosten påvirker især risikoen for huller, men en mund med meget plak er også en mund med større risiko for tandsten. Læs mere i sukker og tandskader og frugt, syre og tænder.

Hvornår skal du til tandlæge eller tandplejer?

Kontakt din klinik, hvis du oplever:

• synlig gul eller brun belægning, der ikke kan børstes af,
• tandkød, der bløder ved børstning eller tandtråd gentagne gange,
• rødt, hævet eller tilbagetrukket tandkød,
• dårlig ånde, der ikke forsvinder trods god mundhygiejne (se mundtørhed og dårlig ånde),
• løse tænder eller tænder, der føles ømme, når du bider.

Ved en tandrensning fjerner tandlægen eller tandplejeren tandsten over og under tandkødet med håndinstrumenter og/eller ultralyd og polerer tandfladerne. Hvor ofte du skal til kontrol, afhænger af din individuelle risiko. Vil du vide mere om, hvordan klinikkerne arbejder med rengøring, så læs om rengøring på tandklinikken. Hvad det koster, kan du se i Hvad koster tandlæge?.

Ofte stillede spørgsmål

Er tandsten farligt? Tandsten kan fastholde plak. Om tandkødet er påvirket, og om der er parodontitis, kræver en undersøgelse. Det kan ikke afgøres ud fra belægningen alene.

Kan tandsten gå væk af sig selv? Nej. Forkalket belægning forsvinder ikke ved børstning. Den skal fjernes professionelt.

Hvorfor får jeg tandsten, selvom jeg børster? Typisk fordi enkelte flader bliver misset – oftest indersiden af underkæbens fortænder og mellemrummene. Nogle mennesker danner også tandsten lettere end andre på grund af spyttets sammensætning.

Hjælper mundskyllevand mod tandsten? Mundskyllevand kan supplere, men erstatter ikke mekanisk fjernelse af plak med børste og rengøring mellem tænderne.

Gør det ondt at få fjernet tandsten? De fleste oplever det som ubehageligt snarere end smertefuldt. Er tandkødet meget betændt, eller ligger tandstenen dybt, kan klinikken tilbyde bedøvelse.

Kilder og faglig baggrund

• Tandlægeforeningen: Mundhygiejne – plak og rengøring.
• Tandlægeforeningen: Tandkødsbetændelse – belægninger, blødning og behandling.

Artiklen er skrevet af redaktionen på tand-laegen.dk og er generel information – ikke en diagnose eller erstatning for en undersøgelse.

Læs også

• Er tandsten farligt?
• Sådan forebygger du tandsten
• Valg af tandbørste
• Rengøring på tandklinikken
• Sukker og tandskader